Акир не стал спорить: и вправду было лучше не медлить. Юноша взял коня в поводу и последовал за Эльдакаром. Когда свернули на тропу, Арут привычно пристроился за спиной хозяина и притих - умное животное было выдрессеровано бродить по таким вот тропкам на ура.
- Что ты можешь сказать об этом Малкине? - с минуту помолчав осматриваясь, наконец, нарушил тишину Акир. - Понимаю, что не часто бываешь в деревне, но может что за человек знаешь? Склонен ли к каким ...эмн... странным поступкам. Или любитель призывать зеленого змия может...

Лес на первый взгляд, еще с моста, казался ничем не приметным. Лес как лес. Сплошь деревья да кусты. Но как только юноши начали приближатся к лесу, тревога на душе Эльдакара все возрастала. С каждым шагом кавалерист чувствовал некое притеснение и страх. Но военная выдержка и твердый характер смогли перебороть все негативное и на время забыть о случае детства. Эльдакар все уверенне шагал навстречу дремучему лесу; взгляд не рыскал по кустам и не заглядывал в каждый темный уголок, нет, он целенаправленно стремился вдаль по тропинке. Нотки волнения кавалериста перебил голос Акира. Его вопрос был уместным. Но, к сожалению, Эльдакар ничего существенного сказать не смог. Набрав побольше воздуха, дабы не выдать свое минутное волнение, юноша промолвил:
- Да знаешь, про Малкина ничего особенного не слыхал. Обычный кузнец. Может выпить с друзьями в кабаке. Да и ничем он не привлекает к себе внимания, разве что походами в этот Ведьмин Лес... Да и лично его толком не знаю.

Становилось темнее и тише. Ветер, от которого защишал прилесок уже реже дул здесь. Порою ухал филин да доносилось шуршание каких-то мелких зверей. Вскоре глазам путников предстала развилка. Тропинка, более старая на вид, уходила на восток, другая тропа вела на север. Была еще и звериная тропа недалеко от развилки.

- Ясно, - как-то отрешенно, видимо и не ожидая услышать ничего другого, констатировал Акир, больше заинтересованный тем, что тропинка впереди раздваивалась. Юноша фактически остановился.
- Говорят, в лесу была хижина...

- Была. Еще, говорят, Голданна в ней жила. Хочешь пойти туда? - С удивлением спросил Эльдакар.

- Ну, если это единственное возможное укрытие в лесу, есть смысл начать поиски оттуда.

- Может и есть. Я лично знаю только про эту хижину.

- Далеко до нее?

- Она глубоко в лесу. Знаешь, местные туда побаиваються ходить. Не каждый туда бы сунулся. Ну да ладно, мы ведь за этим и пришли сюда. - В голосе Эльдакара вновь промелькали нотки некого страха. Он вновь огляделся, и вздернув ремень на плече двинулся в глубь дремучего леса.

Эльдакару показалось на миг, что он знает путь, и он хотел было двинуться по старой тропе. Но затем уверенность сменил страх. Да, он не знал точно, куда она ведет. А заблудится в Ведьмином лесу молодому кавалеристу хотелось менее всего.

- Кажется сюда. - Эльдакар указал на старую тропу. Но потом неуверенно опустил руку и продолжил, - а может и не сюда... Насколько мне известно, это единственная тропа, которая в лес ведет. Развилок нет.

- Сюда, так сюда, - согласился Акир так, как будто ему было все равно. Впрочем, в этом была доля истины. Его удивляло поведение Эльдакара: казалось юноша не только и столько сомневается, сколько боится. "Неужто какие-то россказни о полуумной старухе могли напугать его? А не такие уж и бесстрашные они - эти воины Гондора..."
Не долго думая, Акир уверенно свернул на старую тропу, обогнав Эльдакара.
- Если ты не знаешь, выбора у нас нет.

Лес становился темнее, а тропа со временем выглядела все более заброшенной. Не похоже было, что по ней кто-то прошел недавно. Впрочем, в том, что она вела куда-то в глубь леса вряд ли уже стоило сомневаться. Становилось тише. Шорох слышался реже и чаще всего этот шорох издавали путники.

Теперь впереди шел Акир. Шагал он более уверенно и размашисто чем кавалерист. Эльдакар всеми силами пытался скрыть свой страх. Сдерживать его, оттеснять на второй план, подавлять. Но фобия все равно давала о себе знать. Лес с каждым шагом становился темнее. Шорохи настораживали кавалериста, но убеждаясь в том, что этот шорох вызван самими путниками, успокаивался и продолжал путь. Радовало лишь одно: тропинка действительно вела в глубь леса. Развилок не было, заметных следов тоже. Эльдакар начал всматриватся в землю, на ветки кустов, надеясь уловить хоть какой-нибудь след.

Но следов видно не было.

Акир шел быстро, стараясь по минимуму шуметь, дабы не привлечь внимание местного зверья. Если и говорил, то вполголоса. Из-за пасмурной погоды в лесу было темно, от утреннего дождя земля - сырая. Если они не видят следов, то их-то следы будут заметны точно.
Юноша внимательно присматривался к растительности вдоль тропы надеясь увидеть зарубки, метки или хотя бы свежесломанные ветки кустов - знак того, что здесь недавно кто-то шел.
- Как далеко тянется лес?

Примечания:
* белым - посты Эльдакара
**зеленым - посты ГМа
***орфография и пунктуация авторов сохранены.

Обычным шрифтов посты Акира

[cut=*Примечание]*Ударение на первый слог. Команда из особого языка команд животным (наиболее часто используются в дрессировке собак). Обычно для каждого животного хозяин создает свой набор команд, которые использует при обучении (иногда в группах/отделах каких-либо структур используются одинаковые или схожие наборы). Делается это в случаях, когда животное вынуждено служить человеку в опасных и сложных ситуациях, когда нельзя допустить такого, чтобы животным мог управлять другой человек, и того чтобы оно могло среагировать на обычную речь (не команду).
Данная команда означает нечто близкое к "тише, успокойся", с требованием "стоять", "замереть".[/cut]

[cut]А я об этом писал?[/cut]

[indent]Волки, похоже, чуяли неладное - путники не пустились в бегство сразу. Хозяева леса не спешили нападать - время играет на них, ведь стая еще не в сборе. Их морды мелькали среди деревьев - волки рассредотачивались по полукругу, медленно подходя к своим жертвам. Пятый волк был уже совсем близко.[/indent]

[cut=Предложение]Может в скайп?[/cut]